Estudio comparativo del análisis termogravimétrico entre cuatro especies de microalgas: Caracterización térmica para aplicaciones bioenergéticas.

Resumen

La explotación energética de las microalgas ha despertado un interés creciente debido a su rápido crecimiento, alto contenido en lípidos y potencial de captura de CO₂, lo que las convierte en una alternativa sostenible a los combustibles fósiles. Sin embargo, las variaciones en las proporciones de lípidos, proteínas, carbohidratos y cenizas en las microalgas pueden influir en la producción de bioaceite, gas de síntesis y biocarbón. Para destacar las aplicaciones prometedoras de especies específicas, los análisis termogravimétricos desempeñan un papel fundamental. Por lo tanto, esta investigación compara la degradación térmica de cuatro especies de microalgas (Nannochloropsis oculata, Tetraselmis chuii, Phaeodactylum tricornutum e Isochrysis galbana) mediante análisis termogravimétrico. Las muestras secas se sometieron a pruebas en atmósfera inerte de nitrógeno, en crisoles de platino, con una masa inicial de aproximadamente 15 mg, calentándolas de 25 a 800 °C a una velocidad de 10 °C/min. A partir de las curvas TGA y DTG, se determinaron la temperatura inicial (Tonset), la velocidad máxima de degradación (Tmax), el final de la etapa principal de descomposición (Toffset) y el residuo final. Los resultados mostraron perfiles similares, con tres etapas de degradación, pero con diferencias relevantes entre las especies. Nannochloropsis oculata presentó el pico DTG más intenso, lo que indica una mayor liberación de compuestos volátiles, mientras que Phaeodactylum tricornutum exhibió una menor intensidad de degradación y un mayor residuo final (45,7%), lo que sugiere un mayor contenido de cenizas. Las especies Tetraselmis chuii e Isochrysis galbana mostraron un comportamiento intermedio. A pesar de las similitudes en el patrón de descomposición, las variaciones en los parámetros térmicos indican diferencias composicionales significativas, que pueden afectar directamente el potencial de conversión termoquímica. Esto refuerza la importancia de TGA/DTG como herramienta para la selección de especies de microalgas para aplicaciones de energía sostenible.