Brilhando de tão feliz
formal and semantic properties of the cause-effect degree construction with an intensifier
DOI:
https://doi.org/10.47456/rctl.v18i40.45110Keywords:
Graduation, Intensification, Construction, Usage-based Functional LinguisticsAbstract
In this paper, we focus on formal and functional aspects, particularly semantic aspects, of an intensification strategy based on the cause-effect relationship. This is the cause-effect degree construction with an intensifier (CGCEI), which licenses expressions such as suado de tanto estudar (sweating from studying so hard), brilhando de tão feliz (glowing with happiness) and babando de tanta fofura (drooling over cuteness). We aim to characterize this construction in morphosyntactic terms, considering its component subparts, and to discuss semantic properties related to its instances of use. Our theoretical support is the Usage-based Functional Linguistics, according to Furtado da Cunha and Bispo (2013, 2023) and Rosário and Oliveira (2016). In methodological terms, we carried out qualitative-quantitative research with a descriptive-interpretative bias. The empirical material used consists of 444 tokens from the Corpus of Portuguese Now (Davies, 2018). The results show that the CGCEI is composed of a fixed element (the preposition DE) and three unspecified subparts (slots X, Y, Z). Different morphosyntactic categories are recruited to fill these slots: adjectival and verbal phrases (for X and Z), nominal phrase (for Z), adverb and pronoun (for Y). We found eight different combinations of fillers. In semantic terms, we found that abstract referents, events and attributes/states/characteristics are intensified. We also verified the existence of a continuum of transparency/opacity and the operation of iconicity in the uses of CGCEI.
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